WASHINGTON, D.C. — Tucker Carlson affirme que Donald Trump n'a jamais sérieusement mis l'accent sur le Canada malgré des mois de rhétorique visant à faire du pays le 51e État, affirmant que Washington avait négligé l'une de ses relations stratégiques les plus importantes alors qu'il était en proie à des conflits dans d'autres pays.

Dans une interview exclusive accordée au Canada à Can't Be Censored, Carlson a présenté une rare évaluation de la façon dont le Canada était perçu dans l'orbite de Trump, rejetant l'idée selon laquelle les commentaires de l'ancien président sur l'annexion reflétaient une politique cohérente à l'égard du voisin du nord des États-Unis.

« Je ne pense pas qu'il ait sérieusement pensé au Canada », a déclaré Carlson.

Carlson a plutôt laissé entendre que l'approche de Trump était largement motivée par ses sentiments personnels à l'égard de l'ancien premier ministre Justin Trudeau.

« Je pense qu'il n'aimait pas Justin Trudeau pour des raisons personnelles », a déclaré Carlson. « Je pense qu'il essayait d'humilier Trudeau. »

Les commentaires fournissent une interprétation différente de l'une des questions les plus controversées des récentes relations entre le Canada et les États-Unis. Alors que les remarques de Trump selon lesquelles le Canada serait devenu le 51e État ont suscité l'indignation au nord de la frontière et des spéculations quant aux intentions de Washington, Carlson a fait valoir qu'elles reflétaient un échec général à élaborer une stratégie sérieuse à l'égard d'un pays qu'il a décrit comme le plus important allié des États-Unis.

« Le Canada est notre plus proche allié au monde », a déclaré Carlson. « C'est l'allié le plus important au monde. »

Carlson, qui s'intéresse depuis longtemps à la politique et aux médias canadiens, a fait valoir que les administrations américaines successives avaient sous-estimé l'importance du Canada malgré le fait que les pays partagent la plus longue frontière internationale du monde et l'une des plus importantes relations commerciales de la planète.

Ses préoccupations vont toutefois au-delà de la rhétorique.

Carlson a souligné les efforts croissants du Canada pour diversifier ses relations économiques et diplomatiques au-delà des États-Unis, en particulier avec la Chine, comme un défi que Washington n'a pas réussi à relever de manière adéquate.

« Le déménagement en Chine dure depuis longtemps », a-t-il déclaré. « C'est un défi très sérieux pour les États-Unis. »

Plutôt que de réagir à ces changements, Carlson a déclaré que les décideurs politiques américains se sont laissés distraire par les conflits à l'étranger tout en accordant une attention insuffisante à l'évolution de la situation en Amérique du Nord.

« Personne au sein de l'administration ne semble intéressé à réfléchir à la manière dont vous pourriez y remédier », a déclaré Carlson. « Au contraire, c'est comme pêcher à la traîne au Canada. »

Tout au long de l'entretien, Carlson est revenu à plusieurs reprises sur l'idée que l'importance du Canada est régulièrement négligée à Washington malgré son impact direct sur les intérêts économiques et de sécurité nationale américains.

« Ce qui se passe au Canada est bien plus important que ce qui se passe en Israël, au Liban, en Irak, en Iran ou en Syrie », a-t-il déclaré.

« Il n'y a tout simplement pas de bande passante pour les choses qui comptent vraiment pour moi, comme le Canada. »

Ces remarques interviennent alors que le Canada poursuit ses efforts visant à élargir ses relations commerciales et à réduire sa dépendance économique à l'égard des États-Unis, une conversation qui s'est intensifiée en raison des tensions politiques, des différends commerciaux et des questions concernant l'orientation future du partenariat entre le Canada et les États-Unis.

Carlson a fait valoir que si les dirigeants américains restent concentrés sur les événements à l'étranger, ils n'apprécient pas les changements qui se produisent dans un pays qui, selon lui, devrait mériter une attention bien plus grande.

« Le Canada compte beaucoup plus, infiniment plus pour les États-Unis que l'Iran », a-t-il déclaré.

Pour Carlson, le principal problème n'est pas la rhétorique de Trump mais ce qu'il considère comme l'incapacité de Washington à reconnaître l'importance stratégique d'un voisin qui reste profondément lié aux États-Unis sur les plans économique, politique et culturel.

« Le Canada et le Mexique m'intéressent d'abord et ensuite », a-t-il déclaré