Selon Danielle Smith, aucun gagnant de la grève des enseignants en Alberta

TORONTO — La première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, se dit « tellement déçue » par la grève des enseignants à l'échelle de la province, qu'elle qualifie de « situation perdant, perdant » qui fait du mal aux élèves, aux parents et aux enseignants. Ses remarques figurent dans un prochain épisode de Can't Be Censored, qui sera diffusé plus tard cet automne

La grève, qui a débuté le 6 octobre, a entraîné la fermeture de plus de 2 500 écoles et l'absentéisme d'environ 700 000 élèves. Il s'agit du plus important débrayage scolaire en Alberta depuis des décennies.

Smith a déclaré aux animateurs Travis Dhanraj et Karman Wong qu'elle pensait qu'un accord était conclu avant l'échec des pourparlers. « Nous faisions de grands progrès à la table », a-t-elle déclaré. « Vous avez besoin d'une augmentation de salaire ? Oui Vous avez besoin de plus de professeurs ? Oui, nous en embaucherons 3 000 de plus. Vous avez besoin de plus d'assistants pédagogiques ? Oui, nous avons également mis cela sur la table de manière proactive.

Elle s'est dite frustrée lorsque les enseignants ont rejeté deux accords de principe. « Les deux fois que l'ATA a renvoyé son règlement négocié aux enseignants, ceux-ci ont refusé », a-t-elle déclaré. « Nous voulons un accord juste et raisonnable.

Smith a attribué la croissance démographique rapide à la surpopulation des classes. « Normalement, nous accueillons environ 50 000 nouveaux arrivants en Alberta chaque année. Nous en recevions 150 000 par an, soit 450 000 sur trois ans, dont environ 80 000 étudiants », a-t-elle déclaré. « C'est pourquoi nous avons également proposé la construction d'une école de 8,6 milliards de dollars. Mais cela prend du temps. Ce n'est pas ce que nous aurons avant 2030.

Interrogé sur les critiques formulées à l'encontre d'un projet pilote permettant la construction privée de nouvelles écoles, Smith a défendu cette décision. « Les parents qui envoient leurs enfants dans des écoles indépendantes sont également des contribuables », a-t-elle déclaré. « S'ils reçoivent une partie de leurs impôts, cela me semble juste. Cela nous coûte moins cher et met moins de pression sur un système scolaire public déjà surchargé.

L'Association des enseignants de l'Alberta, qui représente environ 51 000 enseignants, affirme que l'offre du gouvernement — une augmentation de 12 % sur quatre ans et le financement de 3 000 nouveaux postes — ne règle pas les conditions dans les salles de classe. Le président de l'ATA, Jason Schilling, a déclaré lundi lors d'un briefing avec des journalistes que « les promesses d'embaucher davantage d'enseignants dans les années n'aident pas les élèves assis dans des classes surpeuplées aujourd'hui », ajoutant que les enseignants sont « épuisés et manquent de ressources.

Lorsqu'on lui a demandé si elle pouvait légiférer pour le retour au travail des enseignants, Smith a répondu qu'elle préférait un accord négocié, mais elle a reconnu les conséquences. « C'est dommage que nous soyons en ce moment dans une situation perdante », a-t-elle déclaré. « Les parents sont gênés, tout comme les enfants sont perturbés.

L'interview complète, qui couvre également l'éducation de Smith, son parcours politique et ses opinions sur la liberté d'expression, sera diffusée plus tard cet automne sur YouTube, Spotify et Apple Podcasts